Afgelopen jaren heeft de Nederlandse overheid steeds meer taken die traditioneel door de overheid werden geregeld overgedragen aan de vrije markt. Dit proces van liberalisering heeft zijn oorsprong in het neoliberalisme. In dit boek laat de filosoof Hans Achterhuis zien dat het neoliberalisme een utopische visie is op hoe de samenleving ingericht moet worden dat deze visie lang niet zo onschuldig is als ze lijkt. Net zoals er een communistisch manifest is, zo is er volgens Achterhuis ook een neoliberaal manifest. Dit manifest is de roman Atlas Shrugged van de Amerikaanse filosofe Ayn Rand. Aan de hand van deze fascinerende en zeer invloedrijke roman geeft Achterhuis inkijk in wat de eigenlijke motieven van het neoliberalisme zijn en wat de schadelijke consequenties er van zijn.

Hans Achterhuis heeft, zo vonden we als lezers, een opvallend toegankelijk boek geschreven over de geschiedenis en basisgedachten van de economie. Hij is daarbij een prettige gids die ook zijn eigen fascinatie voor de utopie van Ayn Rand toegeeft, maar vervolgens ook kritisch onderzoekt. Hij laat in het blok geschiedenis goed zien waardoor er door de ruil en handel van producten een geldeconomie ontstaat. Ook wordt meer duidelijk dat er steeds, in de geschiedenis, paradigmaverschuivingen nodig waren om bestaande manieren van produceren en handel drijven door te voeren. Meestal geinitieerd door de bovenklasse die zo dan wel rijker wilde worden of haar positie veilig wilde stellen.

De analyse van het neoliberalisme en de schrijnende gevolgen voor arbeiders, boeren en vissers is schokkend en helpt om tegenwicht te geven tegen het imago van de economie als een onwrikbaar noodzakelijk gegeven. Door in te gaan op het denken over de vrije markt van belangrijke andere filosofen en economen is het Achterhuis gelukt op een overtuigende wijze het neoliberalisme te ontmaskeren. Hij laat zien dat achter alle ontwikkelingen zoals de kredietcrisis vanaf 2008, hoe complex ook, zeer bewuste keuzes schuil gaan. Dit boek verdient mede daarom veel lezers.